전기차·미래차

테슬라 전기 트럭 세미가 27일(현지시간) 미국 캘리포니아 헤이워드 I-880 고속도로에서 충돌 없이 달리다 불이 붙어 남쪽 방향이 약 10시간 통제됐다. 운전자는 다치지 않았지만 화재 원인은 아직 밝혀지지 않았다.

무슨 일이 있었나

캘리포니아 고속도로순찰대(CHP)에 따르면 화재는 27일 오후 5시 35분쯤 헤이워드의 I-880 남쪽 방향, 92번 도로 부근에서 났다. 다른 차와 부딪히지도 않았고 연루된 차량도 없었다. 운전자는 경찰에 "트럭에 불이 붙었는데 이유는 모르겠다"고만 진술했다.

CHP는 유해 화학 연기 위험을 이유로 오후 5시 45분까지 윈튼 애비뉴부터 92번 도로까지 양방향을 모두 막았다. 북쪽 방향은 오후 8시 40분에 다시 열렸지만, 남쪽 방향은 다음 날인 28일 새벽 3시 30분쯤에야 전 차로 통행이 재개됐다. CHP는 리튬 배터리 불길이 매우 끄기 어려웠다고 밝혔고, 초기에는 배터리가 15~18시간까지 탈 수 있다고 경고하기도 했다.

왜 주목받나

이번 화재가 눈길을 끄는 건 '사고가 없었다'는 점이다. 2024년 8월 캘리포니아 I-80 이미그런트 갭 인근에서도 테슬라 세미가 불탔지만, 미국 교통안전위원회(NTSB) 조사 결과 그때는 트럭이 도로를 벗어나 나무와 부딪힌 뒤 배터리에 불이 붙은 경우였다. 당시 진화에 물 약 5만 갤런이 들었다. 반면 이번에는 충돌 없이 주행 중 불이 났다는 것이 현재까지 알려진 내용이다.

트럭 운행사는 공개되지 않았고, 테슬라도 아직 공식 입장을 내지 않았다. 정확한 발화 원인은 조사 중이다. 배터리 자체 결함인지, 다른 부품이나 트레일러 쪽 문제인지는 조사 결과가 나와야 알 수 있다.

참고: 캘리포니아 고속도로순찰대(CHP) 헤이워드 공지(10/27·10/28) · ABC7 샌프란시스코(10/28) · CDL라이프(10/28) · 일렉트렉(10/28) · NTSB HWY24FH015 · CBS 새크라멘토 · 이미지=CHP 헤이워드·테슬라